Arah Baru dalam Multimedia: Internet melalui Satelit

Internet dan berbagai jasa yang berkaitan dengannya adalah perlengkapan yang merubah secara mendasar struktur dan jasa satelit komunikasi. Terdapat empat kunci pengembangan dalam Internet yang mempengaruhi industri satelit komunikasi.

1. kebutuhan kapasitas besar untuk pendukung utama (backbone) Internet dan penghubung ISP,
2. permintaan akses kecepatan tinggi ke Internet oleh pengguna-akhir,
3. pengembangan video-on-demand dalam lingkungan Internet,
4. dan permintaan untuk akses secara universal dan ke seluruh dunia.

Sebagian besar proyek satelit multimedia tidak mengumumkan biaya kapital yang diperkirakan dari proyek mereka. Meskipun demikian, diantara mereka yang mengumumkan, ada yang memerlukan pengeluaran kapital sedikitnya 99.5 triliun $US. Sementara proyek-proyek satelit multimedia seperti itu sangat menarik perhatian dunia industri dan publikasi, para operator satelit sibuk mendayagunakan secara maksimal kapasitas satelit yang telah ada pada mereka untuk mendukung internet.

Harapan Berada pada Sambungan ISP

Yang sedikit spektakuler adalah pertumbuhan dalam penggunaan transponder-transponder satelit untuk apa yang disebut sebagai pelayanan-pelayanan internet hybrid maupun highly asymmetrical internet. Sistem ini menggunakan kapasitas satelit untuk data yang datang ke para pelanggan dan modem yang terhubung ke jaringan teresterial untuk data yang dikirim ke arah yang berlawanan. Pelayanan jasa ini meliputi DirecPC dan ESM AstraNet yang sekarang beroperasi di Eropa. Meskipun demikian, pertumbuhan penggunaan DirecPC cukup menjanjikan (sekurangnya 100.000 piringan telah terpasang) dan sejumlah pelayanan berdasarkan pada standar DVB Eropa baru-baru ini telah diluncurkan. Secara keseluruhan, pelayanan-pelayanan saat ini didukung setidaknya oleh sekitar 14 transponder ekuivalen 36 MHz.

Gambar 1 menunjukkan bahwa nilai kapasitas yang disewakan ke operator-operator satelit dalam pasar ISP dan pendukung utama bernilai mendekati 108 juta $US per tahun. Hal ini dengan mengecualikan mark-up yang dilakukan oleh carrier. Meskipun demikian, hanya sedikit operator satelit mempunyai kehadiran yang berarti dalam pasar yang menguntungkan yang makin bertambah untuk sambungan ISP dan pendukung utama. Tanpa pengecualian, operator satelit yang sedikit tersebut adalah operator satelit internasional yang dapat memberikan interkoneksi ke infrastruktur pendukung utama internet teresterial Amerika. Sementara itu, ISP di luar Amerika menginginkan hubungan ini guna menghindari kemacetan pada infrastruktur pendukung utama teresterial lokal dan karena 80 persen isi Web berada pada server-server yang di tempatkan di Amerika.

Sayangnya, sangat sedikit operator satelit saat ini yang dapat memberikan interkoneksi ke infrastruktur pendukung utama Amerika untuk ISP yang berlokasi di luar Amerika Utara. Oleh karena itu, pasar tersebut didominasi oleh empat pemain utama, yaitu : Intelsat, Orion, PanAmSat dan Satmex (Gambar 2). Dari kesemuanya ini, Intelsat adalah carrier yang paling besar dari ISP dan lalu-lintas pendukung utama.

Pengetahuan yang dapat diperoleh mengenai pendukung utama Internet adalah bahwa infrastruktur teresterial di luar Amerika, kurang baik pengembangannya, berkapasitas rendah dan hanya memiliki sedikit hubungan antar-regional berkecepatan tinggi. Pengetahuan tersebut menunjukkan bahwa kekurangan yang ada dapat dihilangkan manakala infrastruktur baru menggantikannya, dan pada gilirannya memungkinkan ISP terkoneksi secara lokal ke pendukung utama. Berkaitan dengan pengembangan ini adalah persepsi bahwa prosentase isi Web yang terdapat pada server-server non Amerika akan meningkat. Implikasinya adalah bahwa dalam jangka menengah dan panjang (5-10 tahun) lalu-lintas satelit ISP dan pendukung utama internet akan pindah ke hubungan serat-optik, sehingga tidak menjejali kapasitas satelit yang ada.

Hal ini juga terlihat jelas bahwa bahkan dalam jangka panjangpun, banyak dari bagian dunia ini akan dilayani secara kurang baik oleh kemampuan infrastruktur terestrial dalam mendukung kecepatan pertumbuhan yang sesuai dengan persyaratan-persyaratan laju data Internet. Memang Amerika berusaha memperbaiki mekanisme laju perhitungan yang akan menghilangkan persediaan biaya yang diperlukan dari banyak negara untuk meningkatkan infrastruktur nasional dan internasional. Selain itu, dominasi pertumbuhan operator-operator satelit global yang dimiliki Amerika dalam ketentuan kapasitas Internet memberikan dasar kuat yang akan mempengaruhi posisi mereka ke dalam generasi teknologi selanjutnya, khususnya yang dirancang untuk Internet, yaitu: satelit-satelit multimedia seperti pita-Ka dan pita-V.

Pasar yang Terbagi

Perusahaan analis Perancis, Euro-Consult memperkirakan bahwa kapasitas global transponder pada akhir tahun 1997 adalah 3006. Diperkirakan bahwa angka ini akan meningkat tajam antara 6840 dan 8035 pada tahun 2002. Harga transponder telah turun dengan cepat di Asia dan dua tahun terakhir telah lebih terlihat dengan turunnya pemesanan satelit atau pesawat ruang angkasa baru. Hanya terdapat pesanan untuk 20 satelit komunikasi komersial dalam tahun 1997, turun dari 53 buah pada tahun 1995.

Secara minimal internet nampaknya akan mampu menyediakan pelayanan jasa video-on-demand pada skala besar dalam kurun waktu 5 sampai 10 tahun. Skenario kasus terburuk adalah bahwa penyiaran masih akan tetap tertinggal dalam penyajian program siaran langsung seperti olah raga. Industri penyiaran sebagian besar masih tetap terkunci dari kemungkinan konvergensi, dan pesawat televisi tak mungkin menjadi peralatan yang memadai untuk melacak situs-situs internet. Sementara komputer personal belum akan berkembang sebagai peralatan untuk melihat televisi digital atau analog sekaligus. Dua sistem ini masih akan tetap membutuhkan dua peralatan yang terpisah. Meskipun demikian, di Amerika, pasar DBS sangat sehat dan menjanjikan. Keadaan tersebut membuat sangat sulit untuk menggunakan televisi satelit digital sebagai platform untuk internet. Skenario yang paling mungkin adalah bahwa operator-operator DBS di Amerika akan menggabungkan akses internet kecepatan tinggi dan jasa televisi yang memberikan komunikasi efektif untuk daerah pedesaan.

Penggerak-penggerak Bisnis

Pengalaman Amerika pada tahun1998 menunjukkan bahwa konsumen semakin enggan membayar lebih dari 1000 $US untuk internet yang siap di komputer personal. Tentu saja sekarang ada perkiraan bahwa harga dasar Internet yang siap di komputer PC akan turun menjadi 350 $US. Hal ini juga akan memperkuat kembali suatu kesimpulan bahwa WebTV merupakan jalan-buntu komersial terakhir sebagai alat akses internet.

Skenario pasar yang memungkinkan untuk akses konsumen Internet pita-Ka akan diperuntukkan bagi profesional yang bekerja paro waktu di rumah, atau para 'telecommuter' di mana karyawan atau perusahaan menengah sampai besar melunasi pembayaran biaya terminal dua-arah dan ongkos transmisi (nampaknya lebih bagus daripada alternatif-alternatif yang lain). Sekalipun para manajer perusahaan teknologi informatika merasakan satelit komunikasi secara melekat tidak aman dan mahal, tetapi pengembangan teknologi informatika saat ini akan tetap memilih pita-Ka. Sistem IP secara 'de facto' menjadi standar untuk komunikasi-komunikasi data internal, dan intranet saat ini secara ekstrim dipandang sebagai alat perusahaan teknologi informatika yang kuat dan cukup efektif dari segi biaya. Terdapat juga pertumbuhan yang cenderung untuk memusatkan kemampuan pemrosesan dan menyimpan data dalam lingkungan teknologi informatika yang meliputi : manajemen dan pengendalian perangkat lunak. Percakapan telpon melalui internet dan penurunan yang besar berkaitan dengan pemakaian telepon atau biaya penyewaan saluran telepon, adalah perangkat yang bergabung sebagai arus utama aplikasi teknologi informatika pada jaringan terkelola di tahun-tahun yang akan datang. Semua ini, menunjukkan alasan-alasan ekonomi mendasar yang mendukung perlengkapan pekerja-pekerja di rumah dengan akses internet/intranet berkecepatan tinggi pada jaringan perusahaan.

Tetapi satelit-satelit akan menghadapi persaingan ketat dari jaringan lokal berkecepatan tinggi yang lain. Yang paling berat dari persaingan ini adalah keluarga xDSL dari teknologi yang menggunakan infrastruktur telepon kabel tembaga yang telah ada. Dalam lingkungan pemakai, model tersebut adalah 'ADSL Lite', yang versi 'scaled-down'nya sekarang sedang dipasarkan. Model ini merupakan sistem pembunuh yang menyediakan suatu platform untuk meluncurkan kapasitas yang lebih besar, atau pelayanan-pelayanan jasa xDSL yang ditingkatkan kemampuannya seperti VDSL (ditujukan untuk dunia bisnis) dan VoD (dimaksudkan untuk konsumen umum).

Tetapi perkiraan kebutuhan untuk pelayanan-pelayanan jasa pada pita-Ka sangat sulit . Memang, model dasar untuk pasar pita-Ka berbasis pada suatu pasar calon pengguna yang semuanya berada pada panjang jalur radius kemampuan ADSL Lite yaitu sekitar 18000 kaki. Tidak ada statistik yang handal yang menunjukkan seberapa banyak rumah tangga yang tinggal di luar panjang saluran ini, tetapi diperkirakan sekitar 5 sampai 20 persen rumah tangga. Hal ini menunjukkan pasar dunia yang dapat dijangkau pada tahun 2001 sekitar 50 sampai 200 juta rumah tangga. Sebaliknya, Motorola telah menunjukkan bahwa pasar yang dapat dimasukkan untuk sistem Celestri-nya adalah sekitar 691 juta lokasi di seluruh dunia.

Modem-modem kabel sudah terbukti menjadi suatu jalan-buntu komersial bagi pasar pebisnis dan konsumen umum. Industri komputer personal dan perangkat lunak telah memberi tanda kematian bagi modem-modem kabel dengan disetujuinya standar 'ADSL Lite'. Biaya peningktan sistem kabel koaksial murni untuk mendukung akses Internet dua-arah begitu besar. Diperkirakan dibutuhkan sekitar 54% laju penetrasi modal untuk mencapai titik impas. Para konsumen juga menolak teknologi modem kabel karena teknologi ini tidak kompatibel dengan ADSL. Disamping itu juga memerlukan biaya instalasi yang mahal.

Infrastruktur pengiriman Internet yang lebih menjajikan adalah teknologi lup lokal nirkabel. Di luar Eropa, bentuknya mirip seperti bentuk LMDS pita-Ka. Teknologi yang mirip dengan yang di Eropa yaitu MVDS, berhenti pada harga yang tinggi dengan kinerja buruk pada frekuensi 40.5-43.5 GHz. Meskipun demikian, masih tetap tidak jelas bagaimana pasar LMDS akan berkembang. Pikiran saat ini menunjukkan hal tersebut akan memusat pada jasa lingkugan bisnis. Terdapat kemungkinan bahwa satelit pita-Ka akan digunakan untuk memperluas LMDS untuk pedesaan atau daerah terpencil.

Ketidakpastian dalam Berbagai Teknologi

Seluruh ketidak pastian teknologi dan pasar tersebut secara tidak langsung menandakan bahwa perusahaan satelit yang sangat tergantung pada lalu lintas penyiaran akan perlu mengumpulkan aset dan memfokuskan kembali rencana bisnis mereka karena pengaruh Internet. Dalam kenyataannya, terdapat kekurangan yang serius untuk operator satelit pita-Ka jika mengacu pada persetujuan WTO tahun 1997 tentang komunikasi-komunikasi satelit. Persetujuan ini tidak mencakup sejumlah pasar kunci potensial. Selain itu, Amerika masih tetap menguasai kekuatan besar untuk menghentikan akses ke perdagangan domestiknya. Dalam perjalanan yang panjang, keuntungan Amerika ini menyokong satelit global atas biaya operator regional dan operator-operator domestik. Materi peraturan kunci yang lain belum sepenuhnya terpenuhi, termasuk kemampuan operasional antar stasiun bumi antara satelit-satelit yang berbeda, penomoran terminal-terminal, penangkapan spektrum, dan kompatibilitas hubungan antar-satelit. Berkaitan dengan hal ini, persoalan-persoalan standardisasi rancangan terminal diperlukan untuk menaikkan nilai ekonomi dalam skala produksi stasiun-stasiun bumi yang digunakan untuk akses Internet. Gambaran yang lebih besar juga menunjukkan kunci permasalahan di Eropa dalam menetapkan kebijakan-kebijakan industri yang dibutuhkan untuk bersaing melawan keuntungan-keuntungan teknis dan kandungan bisnis yang telah dimiliki Amerika.

Jelaslah, WebTV tidak akan menyediakan suatu platform bagi perusahaan penyiaran berbasis satelit untuk pindah ke dalam lingkungan bisnis multimedia. Atau tidak ada pasar yang berarti untuk televisi satelit digital dalam lingkungan PCTV. Selanjutnya, perusahaan-perusahaan penyiaran dan organisasi-organisasi media yang lain akan perlu memfokuskan kembali jauh dari televisi satelit digital menuju Internet, komputer personal dan kandungannya. Khususnya, strategi yang telah ditempuh oleh perusahaan-perusahaan pemberitaan pada dekade terakhir tentang penganekaragaman dari media cetak sampai media penyiaran saat ini, tidak tepat dan berbahaya bagi para pemegang sahamnya jika strategi ini diteruskan.

Generasi pertama sistem satelit bergerak yang menawarkan akses Internet berkecapatan-tinggi kepada para pengguna akhir akan diluncurkan dengan laju data yang relatif rendah. Meskipun demikian, dalam jangka panjang, sistem ini akan bergabung dengan sistem-sistem satelit tetap. Dalam lingkungan ini, nampaknya pemenang-pemenang yang mungkin adalah : Hughe (termasuk PanAmSat), Loral (termasuk Orion, SatMex, SkyBridge dan Cyber-Star), Motorola (Celstri), Lockheed Martin (Astrolink), Intelsat dan Immarsat. Sebagai tambahan, sekelompok carrier khusus sekarang aktif dalam perdagangan satelit meliputi : Teleglobe, Global One dan Telenor, juga pemain baru yang skala bisnisnya lebih kecil seperti Taide. Skenario ini menunjukkan bahwa sejumlah pemain kunci yang akan berperan dalam bisnis terminal-terminal bumi, data penyiaran dan peran -peran ISP. q

Terjemahan bebas oleh Heri Siswono dari "New Directions in Multimedia : Internet via Satellite", Majalah Telecommunications International Edition, May 1998.

Keterangan Gambar.

Gambar 1. Dominasi lalulintas ISP dan Pendukung Utama.
Gambar 2. Intelsat merupakan operator utama dalam pasar ISP dan Pendukung utama Internet.
Gambar 3. Produk pasar masal yang membagi pasar.

Artikel lain: